Un système à 5 planètes repéré dans la constellation du Cancer.
Par Justineclement le 11/09/07 - Paru dans Science-international | 0 commentaires Une nouvelle planète vient d'être découverte dans le système de 55 Cancri, une étoile de la constellation du cancer. Ce qui porte à cinq le nombre de planètes connues gravitant autour de cette étoile.
Cette exoplanète, c'est-à-dire gravitant autour d'une étoile autre que notre Soleil, est la cinquième planète découverte autour de 55 Cancri, une étoile visible à l'oeil nu de la constellation du Cancer. 55 Cancri se situe à 41 années-lumière de notre système et présente des caractéristiques (masse, âge) comparables à notre Soleil. Cette nouvelle exoplanète est un corps gazeux 45 fois plus massif que la Terre et semblable à Saturne dans sa composition. Elle accomplit son orbite en 260 jours et se situe dans une zone "habitable" par rapport à son étoile, c'est-à-dire à une distance qui permettrait à l'eau d'exister sous sa forme liquide.
La première exoplanète avait été découverte en 1995, orbitant autour de l'étoile 51 Pegasi de la constellation de Pégase. Aujourd'hui, ce sont 258 exoplanètes qui ont été observées autour de 220 étoiles.
Quatre autres planètes, toutes des géantes gazeuses, avaient été découvertes autour de 55 Cancri. Cette cinquième planète en fait le système le plus important connu aujourd'hui en dehors de notre système solaire, qui comporte huit planètes.
Voyage dans le système solaire
