Un animal de compagnie est un ami pour la vie

Les animaux de compagnie sont souvent un remède à la solitude des personnes âgées. Avoir un être vivant dont on doit s'occuper, qui dépend de soi peut-être effectivement une solution pour pallier les difficultés entraînées par un sentiment de solitude. Les petits chiens ou les chats sont les animaux de compagnie les plus répandus, et on en trouve à vendre dans toutes les animaleries.

Pour des personnes encore en activité professionnelle, ces petits

animaux de compagnie sont perçus comme une contrainte : il faut les sortir, les nourrir, les soigner, on ne peut s'absenter très longtemps sans des dispositions particulières... Certes, mais c'est justement ce qui motive la possession d'un petit animal de compagnie, affectueux, qui peut communiquer ses émotions, s'exprimer.

Mais il existe de nouveaux animaux de compagnie, qui du coup ne s'adressent pas du tout au même public. Les furets, rats blancs ou tortues de Californie ont beaucoup de succès auprès des populations jeunes. L'objectif n'est pas forcément en ce cas de lutter contre la solitude. Il s'agira là de se distinguer, voire de choquer le monde des adultes : choisir un rat comme animal de compagnie, avec la représentation que l'on en a habituellement peut-être perçu comme un acte subversif et non pas intégrateur. À l'extrême, on peut trouver des serpents (pythons), des singes, des serins, des perroquets, des mainates... En fait, le choix d'un animal de compagnie a toujours un sens et est un désir de se situer dans le paysage social environnant.

Enfin, d'autres catégories sont apparues avec le développement du monde numérique : les animaux de compagnie virtuels, qui s'adressent a priori aux enfants. Tout le monde se souvient des "tamagochi", dont il fallait s'occuper, au risque de les voir mourir. Il existe maintenant des chiens, des chats, des chevaux même, qui vivent virtuellement. Mais ces animaux virtuels sont-ils vraiment conçus que pour les enfants? Vous seriez surpris du nombre d'adultes qui s'en occupent...