Le fonctionnement de l'appareil digestif

L'appareil digestif est l'ensemble des organes qui permettent la progression, la digestion, l'absorption des aliments et l'évacuation des résidus alimentaires. Ce processus complexe s'effectue dans l'organisme de la plupart des êtres vivants, mais chez certains, le système digestif diffère de celui des humains.

Le premier organe sollicité lors de la digestion est la bouche. Les aliments y sont découpés et broyés par les dents, ils sont aussi dégradés par la salive. Ils peuvent ainsi

progresser dans l'œsophage jusqu'à l'estomac. Là, un clapet empêche les aliments de retourner dans l'œsophage. Les muscles de l'estomac malaxent les aliments et le suc gastrique continue la digestion. Il faut environ 8 secondes pour que la nourriture passe de la bouche à l'estomac. Ensuite 4 heures seront nécessaires avant que les aliments continuent leur trajet. Ils passent dans le duodénum. La muqueuse duodénale produit des hormones qui stimulent le pancréas et d'autres qui contractent la vésicule biliaire. Cette sécrétion provoque l'ouverture de deux canaux dans le duodénum, l'un venant de la vésicule, et l'autre du pancréas. La bile va permettre de réduire les graisses, les sucs pancréatiques vont agir sur la digestion des sucres, des protéines et des graisses. Les aliments passent ensuite dans l'intestin grêle puis dans le gros intestin (le colon). C'est à cette dernière étape que les derniers résidus alimentaires sont éliminés. Le colon a pour principale fonction l'absorption de l'eau. Il est de plus doté d'une flore microbienne qui finit de dégrader les sucres non digérés par l'intestin grêle. L'appareil digestif a, de plus, une fonction de défense de l'organisme. Des éléments lymphoïdes y sont présents tout le long des parois. C'est notamment le cas des amygdales dans la cavité buccale, ou de l'iléon dans l'appendice.

La digestion nécessite donc un grand nombre d'actions de la part de notre organisme. Pour une personne en bonne santé, tout ceci fonctionne parfaitement, sauf lorsqu'il y a excès alimentaire. Dans ce cas là, l'équilibre entre les fonctions des différents organes n'est plus assuré, et ils doivent donc agir de manière a tenter de rétablir cet équilibre en éliminant au plus vite nos écarts. Lorsqu’ils ne fonctionnent plus normalement, nous nous en rendons compte avec des maux de ventre ou des nausées.