Le Bridge: un jeu de cartes fascinant et très populaire

Le bridge est un jeu subtil et scientifique, auxquels s’adonnent les passionnés. On estime son apparation au XIVe siècle, à la cour de Constantinople, sous le nom de Khédive, de Biritch ou de Whist grec. Pour plusieurs il est né en Angleterre vers 1850. La version moderne du Bridge est dérivée du Whist et du Boston, jeu anglais datant de 1648; le jeu s’est appelé sucessivement Whist Bridge, Auction Bridge, Bridge plafond, l’Intégrale,

Bridge contrat. La publication du premier Code International du Bridge a eut lieu en 1932 chez Plon, conjointement rédigé par le Whist Club de new york, le Portland Club de londres et la Commission française de Bridge. Mais les premières règles fondamentales sont l’apanage de pionniers tels Milton Work (1925), Fly Culbertson (1928), Vauderbilt (1930) et Pierre Albaran (1935), et plusieurs conventions additionnelles déterminèrent sa version actuelle, simplement appelée Bridge .

Plusieurs clubs de bridge foisonnent à travers le monde. Le bridge de compétition attire plusieurs millions de joueurs, des amateurs de salon aux compétiteurs les plus acharnés, et a élevé ce jeu de cartes à un niveau de stratégie très élevé. Le jeu se dispute entre deux équipes de deux partenaires, désignées par les signes cardinaux : nord, sud, est et ouest, soit l’équipe dite nord-sud et l’autre est-ouest. Il y a trois phases dans le jeu : la donne, les enchères (annonces ou déclarations) et le jeu de la carte. Les enchères sont les indications données au partenaire et aux autres joueurs des cartes en notre possession. C’est une façon de prendre la main avec le jeu le plus fort et ainsi d’effectuer les plis demandés pour gagner la manche. La valeur des cartes va de l’As au un (jeu de 52 cartes), les cartes de 4 à 1 étant des points d’honneurs. La hiérarchie est la suivante, en ordre décroissant : Sans atout (considéré ici comme une cinquième couleur), Pique, Cœur, Carreau et Trèfle. Les règles de ce jeu sont très élaborées et on peut aujourd’hui trouver des logiciels d’apprentissage en ligne ou mieux encore, se joindre à un club et apprendre des joueurs émérites.

Plusieurs variations existent : le Bridge Lune de Miel qui se joue à deux, ainsi que ses versions Lune de miel avec veuve et Lune de Miel semi-découvert; le Bridge-Plafond, version simplifiée du Bridge-Contrat; le Bridge aux Enchères (qui n’est plus guère pratiqué aujourd’hui); le Bridge Whist avec ses propres particularités; le Bridge simple; le Bridge à cinq; le Bridge à trois. Il y a là de quoi satisfaire toutes les catégories de joueurs. Considéré comme un jeu simple et logique, malgré ses règles parfois ardues, le grand spécialiste Culberston déclarait : Quiconque sait compter jusqu’à 13 peut devenir bridgeur.

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