Zoom sur le cancer du rein

Placé en troisième rang parmi les cancers urologiques les plus fréquents chez les hommes (après celui de prostate et celui de la vessie), le cancer de rein est une maladie qui touche un nombre impressionnant de Français et de Québécois. Un de ses aspects les plus inquiétants est qu'il est découvert d'habitude un peu par hasard, lors des contrôles médicaux de routine. Il est assez fréquent que le cancer du rein soit découvert avec métastases,

alors que le patient n'en a presque pas de symptômes! Alors, comment être plus vigilent pour savoir mieux s'en protéger?

Il est important de s'adresser au médecin dès qu'on a un soupçon concernant l'altération de l'état de santé. Bien que dans le cas du cancer du rein les symptômes ne soient pas spécifiques, on peut y compter : la sensation générale de fatigue, l’hématurie (la présence du sang dans l’urine), l’amaigrissement significatif sans raison apparente, la sensation constante de ballonnement et de nausée. Il y a bien sûr d’autres symptômes du cancer du rein, mais il faut faire des examens cliniques un peu plus poussés pour pouvoir les dépister. C’est bien le cas de l’hypercalcémie, qui peut être révélée seulement lors du bilan sanguin.

Bien que la moyenne d’âge des personnes dépistées avec le cancer du rein se situe en général entre 65 et 85 ans, il est peut-être mieux de le prévenir dès l’entrée dans l’âge adulte : à savoir, il faut éviter les aliments trop riches en graisses, les excès d’alcool et de café, la déshydratation quotidienne et, bien sûr, le tabac. Un style de vie trop déséquilibré, avec de la fatigue accumulée sur de longues périodes, affaiblit, lui aussi, l’immunité de l’organisme et est susceptible de déclencher ce type de cancer.

Les traitements contre le cancer du rein se font en fonction de la phase dans laquelle on l’a dépisté : plus elle est avancée, plus l’intervention chirurgicale s’impose. Ensuite, viennent les traitements avec des inhibiteurs des cellules cancéreuses, qu’il s’agisse de la radiothérapie ou bien de la chimiothérapie. Tout récemment (2006), une nouvelle génération de pilules contre ce type de cancer a été présentée aux Etats-Unis, avec des résultats surprenants en ce qui concerne la possibilité de prolongation de la durée de vie des patients.

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