La première communion

Autrefois, tous les enfants allaient au catéchisme le jeudi matin. La suite logique du catéchisme, c'était la première communion, puis plus tard, la communion solennelle. Par quelles étapes incontournables fallait-il passer à l'époque ? Que reste t-il de tout cela aujourd'hui ?

En effet, c'était assez sympathique de voir les enfants se retrouver au presbytère, avec ceux des communes environnantes, pour assister au catéchisme. Pendant deux heures et sur deux années (ce2 et cm1),

Mr le Curé enseignait la vie de Jésus aux enfants et leur parlait de la messe. Le dimanche, ils étaient tenus à assister à l'office et gare aux absents ! Pour la première communion, la coutume voulait que l'on donne une image pieuse à chaque membre de la famille. Les parents permettaient aux enfants d'écrire la date, ainsi que les nom et prénom, au dos de chacune de ces images. Durant cette période, les parents se devaient de concevoir des faire-part pour la famille qui résidait au loin. La famille proche recevait une simple carte d'invitation. Il y avait beaucoup d'émotion le jour de la cérémonie car tous les membres de la famille, sans exception, se déplaçaient pour cette 1ère communion. Après la communion (ou l'Eucharistie), le recueillement était intense. La cérémonie terminée, la famille se réunissait autour d'un repas. C'était le moment des cadeaux: montre, stylo, croix, chaîne, médaille, bracelet, statuette de la Sainte Vierge ou une Bible, un missel.
Aujourd'hui, environ 20% des enfants font leur première communion. Le catéchisme est maintenant assuré par des bénévoles car les curés se font rares. Les messes ne sont plus dites régulièrement dans les églises de campagnes qui, peu à peu, ont été désertées. Les enfants ne sont plus élevés systématiquement dans la foi, comme il y a cinquante ans de cela.

Voilà pour ce qui est de la communion telle qu'elle est vécue en france actuellement. Et dans dix ans, que sera t-elle devenue ? Que seront devenus également le baptême, la profession de foi, la confirmation ainsi que le sacrement du mariage ? Cela mérite réflexion.