Les concours de beauté pour enfant, un phénomène de société

Les concours de beauté pour enfants est presque devenu une religion pour certains américains, principalement des mères américaines. Ces concours, dont les prix peuvent être faramineux (des bourses d'études universitaires par exemple), sont très courus. On peut y faire participer son enfant, qu'il ne soit âgé de quelques mois à dix-huit ans. Il existe même des écoles pour entraîner les enfants (et leurs parents) à bien se préparer à ce type de concours, notamment en

exerçant le talent de l'enfant, en lui apprenant à marcher avec assurance et à s'exprimer clairement afin de gagner des points auprès du jury. C'est une véritable industrie.

Généralement, ces concours offrent en plus d'un grand prix quelques prix secondaires, attribués en fonction d'attributs physiques (le plus beau sourire), d'un talent ou du participant ayant le mieux répondu aux questions. Si plusieurs concours excluent le défilé de bikinis traditionnel des concours pour adultes, on voit de plus en plus de concours pour enfant l'inclure. Ce phénomène, bien que non exclusif aux États-Unis (le Brésil a également tout une industrie de concours de beauté), est très différent du type de concours de beauté pour enfants que l'on retrouve au Québec. Récemment, pour les abonnés de la télévision par câble, on a vu arriver sur les ondes de la chaîne TLC (The Learning Chanel), une émission au titre évocateur : "Toddlers and Tiaras", que l'on peut traduire littéralement par "Bambins et couronnes ".
Dans cette série télévisée, on peut suivre, à la manière d'une téléréalité, les hauts et les bas de concurrents et concurrentes de ces fameux concours de "minimiss ". On voit l'étape de la préparation, le plus souvent avec maman, l'achat d'accessoires devant mettre en valeur l'enfant et ses performances, la préparation d'un port-folio ainsi que le déroulement du concours comme tel. On nous offre même un aperçu de ce qui se trame en coulisse; n'est-ce pas d'ailleurs tout l'intérêt de la formule "télé-réalité"?

Bref, les concours de beauté pour enfants aux États-Unis, c'est un véritable phénomène de société, et même on peut dire un phénomène tout court!

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