La dame, une femme d'influence.

Le mot "dame" trouve ses origines dans le latin "domina" qui signifiait "mademoiselle", dont la forme masculine était "dominus" soit "maître", autrement dit celui qui n'était pas esclave. Aujourd'hui encore, une "dame" est employée dans le sens de "femme respectable", que ce soit de par son statut social, ou de par son âge. D'ailleurs, aux échecs, la dame est une pièce maîtresse, la plus importante après le roi. C'est dire si l'expression est empreinte d'importance.

Dans la culture française, et notamment la culture telle qu'elle est connue à l'étranger, "dame" évoque la célèbre cathédrale Notre Dame de Paris. Et par là-même, l'oeuvre de Victor Hugo dont a été tiré le film de Walt disney "Le Bossu de Notre-Dame". La cathédrale doit son nom à la Vierge-Marie. En effet, "notre mère" au moyen-âge devenait "notre dame" au fil des années. La mère, Marie, est celle qui protège. Cette expression est restée le pendant des Saints Patrons supposés protéger les professions risquées, comme c'est le cas des pêcheurs par-exemple, ou les professions dépendantes de la nature, comme les viticulteurs. On rend grâce au Saint, à la Sainte-Vierge Marie, donc Notre-Dame, pour implorer sa bienveillance.
Ainsi, il existe aujourd'hui de nombreuses universités catholiques de par le monde qui portent le nom de "University Notre-Dame": c'est le cas aux Etats-Unis dans l'état de l'Indiana et en Australie entre autres.
La figure de la dame se retrouve évidemment dans les jeux de cartes, avec la dame de pique, de coeur, de carreau et bien-sûr de trêfle. Là encore la "dame" désigne la "reine". Il existe également le jeu de dames, qui a donné naissance à l'expression "damer le pion à quelqu'un", autrement dit l'emporter sur lui. En effet, au jeu de dames, parvenir à la dernière rangée signifie transformer un pion en dame, et par là-même démultiplier les droits du pion, en faire une pièce bien plus dangereuse, même si cela n'implique pas pour autant la victoire. D'ailleurs, le plateau divisé en cent carreaux alternativement noirs et blancs s'appelle un damier.

La "dame", on le voit, garde, quelque soit son emploi, le synonyme d'une femme d'importance, l'équivalent en bonne et dûe forme du maître: qu'il soit roi, ou qu'il soit Dieu.