Les encyclopédies en ligne: une porte ouverte sur le savoir

L’encyclopédie est un vieux principe qui est entré, comme bien des choses, dans une nouvelle phase de son existence en raison de l’ère numérique. Les choses ont bien évolué depuis l’invention à la Renaissance du concept d’encyclopaedia, qui veut dire cercle (ou cycle) des connaissances. Avant même l’apparition du mot, nombreux furent les volumes qui prétendirent dresser l’inventaire de toutes les connaissances humaines et ce, dès l’antiquité. Bref, le principe n’est pas neuf, mais il

est désormais actualisé par l’informatique jusqu’à un niveau d’utilité sans précédent, par la vitesse de consultation que la recherche par ordinateur permet.

Tout le monde connaît, et utilise, Wikipédia. Pourtant, ce projet encyclopédique collectif et ouvert à tous n’est pas fiable au niveau de ses sources, puisque n’importe qui peut écrire sur Wikipédia et en modifier les entrées. Celui qui effectue une recherche sérieuse et documentée (ou qui simplement désire avoir la certitude de la pertinence des informations trouvées) doit nécessairement multiplier ses sources en usant (ne serait-ce que de façon complémentaire) d’encyclopédies dotées de renommées scientifiques attestées.

Parmi celles-ci on peut nommer au premier chef l’encyclopédie Universalis. Disponible gratuitement sur les postes informatiques des bibliothèques, on peut s’abonner à bon prix à la version électronique en ligne d’une des plus prestigieuses encyclopédies au monde afin de la consulter de chez soi. Elle offre en outre un aspect graphique très soigné, avec de véritables planches illustrées, et les meilleurs photos et vidéos dans tous les sujets. Pour ceux qui n’en ont pas les moyens, l’encyclopédie Hachette gratuitement disponible en ligne est une excellente source comportant plusieurs dictionnaires, des outils de conjugaisons, etc. Elle est cependant moins riche sur le plan graphique qu’Universalis.

En anglais, on pourra gratuitement consulter encyclopedia, au www.encyclopedia.com. Chaque recherche sur ce site puise dans différents dictionnaires et encyclopédies anglophones qui ont été informatisés, de même que dans l’actualité des meilleurs journaux scientifiques au monde : ceci permet de varier les sources en une seule recherche et d’obtenir rapidement de nombreux documents sur un sujet.

Ceux spécifiquement intéressés par des questions d’ordre médical peuvent consulter www.vulgaris-medical.com ou encore www.doctissimo.ca. La première est très complète et dotée d’articles de fonds sur toutes les questions de santé; la seconde encyclopédie médicale permet la recherche par symptômes, une approche intéressante pour compléter toute recherche en information médicale.

Achetez des photos de encyclopédie Dreamstime.com