Les enfants oubliés, des travailleurs pris au berceau

Le travail des enfants dans le monde fut une grande préoccupation au 20e siècle et cela demeure un enjeu de société de nos jours. Quand on parle de travail des enfants, on distingue le travail «acceptable» et le travail «inacceptable». Le premier regroupe les tâches légères qui s'intègrent dans l'éducation de l'enfant au sein de la vie de la famille et qui permet une scolarisation tandis que le deuxième type vise plutôt l'embauche de jeunes

enfants pour travailler souvent sur une trop longue période de temps et dans des conditions de travail trop dangereuses. C'est ce dernier type qui recouvre généralement la notion sur le travail des enfants. Selon les données de l'UNICEF, de l'Organisation internationale du travail et de l'IPEC, 8 millions d'enfants se trouvent dans une des pires formes de travail des enfants : enfants soldats, prostitution, pornographie, travail forcé, trafics, activités illicites.

On pense souvent que le travail des enfants se pratique surtout en Afrique. Cela est véridique, mais il ne faut pas oublier le continent asiatique et, d'une façon générale, tous les continents du monde. En effet, on retrouve même des enfants exploités pour leur travail dans des pays que l'on dits modernes et industrialisés comme les États-Unis. Du point de vue géographique, c'est en Afrique sub-saharienne (Niger, Sierra Leone, Mali) que le travail des enfants est surtout mis à profit. Ils sont souvent bergers ou ils tissent des tissus quelconques. Ils participent aux récoltes et le taux d'absentéisme est très élevé lors de ces périodes. Les jeunes ne peuvent dont pas «évolués» en apprenant de nouvelles choses. Le travail des enfants en Inde est aussi une réalité. Ces jeunes passent des journées entières dans les rues à ramasser des ordures pour quelques roupies indiennes.

Toujours sur le continent asiatique, plusieurs jeunes de Jakarta, en Indonésie, sont aussi des enfants de la rue. Ils offrent des services comme cirer des souliers ou encore ils servent d'homme ou de femme de chambre à des prix dérisoires. Ils vont travailler pendant des périodes de temps extrêmement longues. On voit beaucoup de jeunes enfants, garçons ou filles, servir de prostitués pour payer des dettes de familles ou des dettes de drogue. Le travail des enfants oubliés se fait aussi dans les mines, souvent dans des conditions dangereuses pour leur santé. Ils entrent au travail alors qu'il fait encore noir à l'extérieur et ils n'en sortent que plusieurs heures plus tard, revoyant la noirceur du ciel. Il n'y a pas de système d'aération dans ces mines. Ils ont donc des problèmes pulmonaires très graves. De plus, les accidents sont des choses courantes dans ces milieux. La société tente toujours d'abolir le travail des enfants, mais ce processus est long.

Achetez des photos de enfants pauvres Dreamstime.com