Un prénom pour la vie, pour le meilleur et pour le pire

L'étymologie, une science qui recherche l'origine des mots, s'applique bien pour connaître la signification des prénoms. Comme le dit Louis Duchesne, membre de la Société canadienne d'onomastique: "L'étymologie n'est pas une science exacte, mais c'est quand même une discipline sérieuse ...". (Source: www.clic.net/~loduches/index.html)

Le Code civil du Québec, très précis au sujet de l'attribution d'un nom de famille et prénoms), mentionne à l'article 54: "Lorsque le nom choisi par les père et mère comporte

un nom de famille composé ou des prénoms inusités qui prêtent au ridicule ou qui sont susceptibles de déconsidérer l'enfant, le directeur de l'état civil peut inviter les parents à modifier leur choix. Si ceux-ci refusent de le faire, il a autorité pour saisir le tribunal du différent qui l'oppose aux parents et demander l'attribution à l'enfant du nom de famille d'un des deux parents ou de deux prénoms usuels, selon le cas."

La plupart des parents ne considèrent pas la signification des prénoms au moment de leur choix. Par contre, beaucoup d'autres parents veulent connaître l'étymologie des prénoms, considérant que les prénoms ont un sens profane ou religieux. La majeure partie des prénoms se retrouve sous quatre catégories: germanique, grecque, hébraïque et latine.

Les prénoms font l'effet de recherches et de statistiques à travers les temps assez intéressantes. En plus de les analyser sous le volet de la signification des prénoms, on les regarde sous d'autres volets, comme il apparaît que les prénoms d'une seule syllabe ont fait la marque au cours des années 50 (ex. Lise, Jean, Yves, Line) et que ces dernières années la popularité est aux prénoms à deux syllabes. Les prénoms à trois syllabes sont donnés dans une portion de 31% pour les garçons et 42 % pour les filles. Les prénoms à quatre syllabes sont rares et les prénoms cinq syllabes négligeables. Certaines statistiques montrent que les prénoms féminins se regroupent sous deux grandes catégories importantes: ceux avec une terminaison en "i", dont les plus populaires depuis 1950: Nathalie, Sophie, Valérie, Sylvie, Julie ... Ceux avec une terminaison en "a", qu'on dit avoir un petit air exotique, dont Vanessa, Sarah, Anna...; mais en plus, on considère aussi important le groupe des prénoms avec une terminaison en "ette", dont Juliette populaire vers les années 1900 et qui tend à revenir à la mode depuis les dernières années.

Présentement au Québec, les deux noms les plus populaires: Léa (prénom d'origine hébraïque qui signifie "vache sauvage", personnage biblique, épouse de Jacob, mère de six garçons, ancêtres des tribus d'Israël) et William (prénom d'origine germanique, dérivé anglo-saxon de Guillaume qui signifie "volonté de protection").

Plusieurs sites sur internet donnent l'étymologie des prénoms, dont la signification de prénoms québécois. Il y a aussi le livre de Louis Duchesne: Les prénoms, des plus rares aux plus courants, aux Éditions du Trécarré, qui renferme beaucoup d'information sur les prénoms. Le site suivant présente des informations variées au sujet des prénoms et aussi des façons d'utiliser son prénom pour créer et s'amuser: http://sites.rapidus.net/jhuriaux/francophonie.html