exposition

A partir du milieu du XIXème siècle, et plus précisément de 1851, s'est tenue à intervalles irréguliers d'années une manifestation internationale qui suscitait bien des convoitises et exacerbait les orgueils nationaux et patriotiques : l'exposition universelle. Manifestation internationale de grande ampleur, elle fut dès le début une occasion pour chaque pays de mettre en avant ses innovations technologiques ; il faut dire que nous étions en pleine révolution industrielle.

Par exemple, un des

attraits en était l'exposition d'autos, avec des modèles toujours plus élaborés. Si la première édition, à londres, fut une sorte de galop d'essai avec chaque nation occupant un espace d'un grand hall commun, le pli du gigantisme a été vite pris avec la notion de pavillons nationaux personnalisés. Le clou de chaque exposition universelle, comme celle de Paris en 1900, était la remise de médailles résultant d'une compétition acharnée ; il en allait de l'honneur de la nation. Ajoutons que la tenue de l'exposition universelle s'inscrivait également pour le pays hôte dans le cadre d'un projet d'urbanisme, comme la construction du métro à Paris en 1900. Des monuments hors du commun furent souvent érigés à cette occasion, tels la Tour eiffel, la Biosphère de Montréal ou l'Atonium de Bruxelles.

Aujourd'hui l'exposition universelle revêt un caractère beaucoup plus culturel, notamment sur la base d'oeuvres d'art. C'est plus un lieu d'échanges au niveau social, économique ou scientifique. De ce fait, la "compétition" s'est déplacée sur les pavillons. A grand renfort d'architecture, de design, de matières et de peinture, chaque nation cherche à construire le plus bel espace de l'exposition. La prochaine exposition se tiendra à Shanghai en 2010, du 1er mai au 30 Octobre.