Le Petit Julien

À Bruxelles, il est de nombreux attraits auxquels les visiteurs peuvent se prêter durant leur séjour. Il existe même des œuvres d’art, au détour d’une rue achalandée ou d’un immeuble de style ancien, qui suscite l’attention des gens, mais dont seule la personne renseignée sur le sujet saura en savourer la beauté. Vous connaissez le Petit Julien, aussi appelé le Manneken Pis ou le Menneke Pis?

Le Petit Julien est une statue en bronze,

d’une grandeur d’environ cinquante centimètres, située au cœur de Bruxelles. L’édification de cette statue symbolise ni plus ni moins que l’indépendance d’esprit des Bruxellois. Soit dit en passant, le Petit Julien est un petit garçon qui urine… dans un bassin! En somme, le Menneke Pis se traduit en Bruxellois par « le môme qui pisse ». Bien évidemment, cela, on l’avait compris!

Il est à noter que la statuette a été commandée en 1619 à un certain Jérôme Duqesnoy. Lors du siège de la ville par les Français en 1965, les Bruxellois ont protégé leur « trésor », malgré le fait que celle-ci ait disparu dans les années 1960.

Pourquoi le Petit Julien est-il représenté par un jeune garçon qui urine? Voici deux légendes fortement intéressantes à ce propos. D’une part, la première légende rapporte qu’un enfant aurait éteint la mèche d’une bombe (avec vous savez quoi) pour empêcher les ennemis de mettre le feu à la cité. D’autre part, un enfant perdu aurait été retrouvé par son père, un Bourgeois bedonnant fort à son aide, dans une position disons, quelque peu humiliante.

Les réactions des Bruxellois face à cette œuvre d’art sont, elles aussi, particulières. En effet, il est de tradition d’apporter au Menneke Pis divers morceaux de vêtements pour honorer une profession. Aussi, il arrive à des occasions spéciales, telles que les grandes fêtes bruxelloises, de distribuer de la bière et du vin à la population par le tuyau de bronze du Petit Julien. Cocasse, non?

Notons que le Manneken Pis est devenu aujourd’hui, avec la Grand-Place et l’Atomium, un des plus grands symboles de Bruxelles. Pour les intéressés, il existe une version féminine du Petit Julien qui se trouve également à Bruxelles : la Jeanneke Pis.