Les origines du Guarana et les bienfaits de son utilisation.

Le Guarana a beaucoup fait parler de lui ces dernières années, avec son entrée sur les marchés européens sous forme de boisson énergisante, dans les années 1990. À l'origine, le Guarana est une plante de la forêt amazonienne du Brésil, dont les graines, extraites par les autochtones de la branche Tupi-Gurani et préparées selon un rituel traditionnel, étaient connues pour leurs propriétés analgésiques. Ils en faisaient une boisson à caractère psychotrope, la çapo, pour lutter

contre le stress, la fatigue, la diarrhée, la grippe ou encore pour se couper la faim. Les substances chimiques dégagées de la plante agissaient donc sur le système nerveux.

Les graines de cette plante contiennent une substance très concentrée en caféine qui fait du Guarana la plante qui contient le plus haut taux de caféine au monde, de toutes celles que l’on connaît . La caféine contenue dans le Guarana a fait de celui-ci une boisson énergisante commercialisée dans le monde entier. La marque la plus célèbre de Guarana est Antartica, mais on le retrouve également comme composante dans d'autres boissons énergisantes (Guru, Dark Dog, Hype, etc.), ou sous forme de poudre ou de gélules chez les petits commerçants biologiques. Il est consommé pour maintenir l'éveil et la concentration, garder l'esprit actif et peut aussi être utilisé pour des régimes. Cela explique sa popularité auprès des étudiants ou des travailleurs de nuit, d'autant plus que l'absorption de la caféine par le corps prend 6 à 8 heures, évitant l'effet "coup de fouet" suivi d'une grosse fatigue. Par ailleurs, les éléments qui constituent les graines de la plante (Tanins, Caféine, Théobromine, Théophylline, oligo-éléments et vitamines) sont très appréciés pour la phytothérapie, ou la thérapie par les plantes médicinales.

Cependant, un bémol est à mettre quant aux apparentes vertus de cette boisson. Bien que sous sa forme naturelle, la Guarana ne soit pas nocive, lorsqu'il est combiné à d'autres ingrédients et qu'il est consommé de façon excessive, la quantité de caféine qu'il contient peut être néfaste pour la santé. Rien n'est alors sûr de cette plante, dont les effets secondaires sont encore méconnus. Si certains consommateurs de Guarana se plaignent d'un effet d'addiction, d'autres disent en consommer sans problèmes. Le Guarana ne peut donc pas remplacer une bonne hygiène de vie, incluant un temps de sommeil et un régime alimentaire adéquats.

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