Origine et nature des laptops

Le laptop computer (ou notebook ou encore thinkpad en anglais) est un ordinateur conçu pour une utilisation mobile, assez petit pour tenir sur les genoux (en anglais, genoux = lap). C’est d’abord Alan C. Kay du Xerox PARC qui a imaginé en 1968 un "personal, portable information manipulator", en français «manipulateur d'information personnel, portatif» et ce, tel que décrit dans son papier de 1972 comme "Dynabook" [Alan C. Kay (1972), «A Personal Computer for Children

of All Ages].

Mais le véritable premier ordinateur portable disponible dans le commerce, un IBM laptop codé IBM 5100, est paru en septembre 1975. D’autres prototypes de notebooks suivront, notamment celui lancé en 1981 aux USA par Adam Osborne, qui s'appelait alors l'Osborne I. Au début, les ordinateurs portables ont été destinés à un marché restreint et l'on croyait souvent qu’ils étaient appropriés pour les applications dans domaines spécialisés et des clientèles telles que les militaires, les comptables, les représentants de ventes et autres.

Pendant longtemps, les ordinateurs portables étaient quasi inaccessibles en raison de leurs prix exorbitants. Mais au cours des dernières années, le prix des ordinateurs portables a beaucoup diminué, de sorte que l’ordinateur portable est devenu une alternative alléchante au traditionnel ordinateur de bureau. Bien que le prix d'un portable reste encore plus élevé que celui d'un ordinateur de bureau, aujourd'hui il ya déjà plus d'ordinateurs portables que d'ordinateurs de bureau dans les entreprises. Ainsi, en 2008, plus d'ordinateurs portables que d'ordinateurs de bureau ont été vendus aux États-Unis. Et les analystes prévoient que la même tendance sera atteinte sur le marché mondial dès la fin de 2009.

Parmi les principales marques d’ordinateurs portables on retrouve en tête de file les laptops HP (Hewlett-Packard) : HP Pavilion, Compaq Presario. En second lieu, il y a les portables Dell, soit Inspiron, Latitude, Precision, Studio, Vostro et XPS. Les laptops Acer (TravelMate, Extensa, ferrari et Aspire) occupent la troisième place sur le marché d’ordinateurs portables. Lenovo – IBM, avec ses ThinkPad, IdeaPad et série 3000, est le quatrième gros vendeurs de laptops au Canada et dans le monde.

Sur le marché des laptops il y a d’autres gros acteurs tels que Toshiba (avec Dynabook, Equium, Portege, Tecra, Satellite, Qosmio, Libretto), Sony (VAIO: séries FJ, UX, TZ, NR, SZ, CR, FZ et série AR), Samsung (SENS: séries M, P, Q, R et X), Panasonic (avec Toughbook, Satellite, Let's Note), Apple (MacBook, MacBook Air et MacBook Pro) et ASUS (Asus Eee, Lamborghini). Finalement, il y a aussi les laptops de marque Fujitsu, Gateway et HCL.

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