Le maillon faible

L'émission The Weakest Link est un jeu télévisé britannique qui a été diffusé sur les chaînes BBC2 et BBCOne. Il a par la suite été repris par la télévision française et diffusé sur la chaîne TF1 entre 2001 et 2007.

Dans la version télévisée, le jeu comprend 8 manches et se joue à 9 participants. Chaque manche dure 2min30, et le but de chaque manche est de faire une suite de 9 bonnes réponses

consécutives afin de faire grossir la cagnotte. L’ordre de passage des candidats est l’ordre alphabétique. Si un participant se trompe sur sa réponse, l’équipe perd l’argent accumulé à chacune des questions. Par exemple, si chaque question vaut 50 euros et que le participant numéro 5 se trompe, l’équipe qui avait alors accumulé 200 euros perds cette somme.
Si un participant crie «BANQUE ! » une fois qu’il a été nommé mais avant que sa question ne lui soit posée, l’argent accumulé s’en va en banque. Si une autre erreur survient par la suite, seul l’argent qui n’a pas été mis en banque est perdu, ce qui est le cas aussi lorsque la manche prend fin. Une fois la manche terminée, les participants doivent voter pour éliminer un des candidats, celui qu’ils jugent le plus faible de l’équipe ou encore celui qu’ils jugent le plus stratégique d’éliminer. C’est le principe du maillon faible. Le principe demeure le même pendant les manches suivantes, à l’exception que la durée des manches se réduit chaque fois de 10 secondes. De plus, plutôt que de débuter la ronde de questions par ordre alphabétique comme en première manche, c’est le maillon fort de la manche qui vient de finir qui a alors la première question, sauf si bien sûr il a été éliminé par l’équipe. Enfin, en 8e manche, la somme en banque est triplée, puis ajoutée au gain total de l’équipe.

Le jeu le maillon faible a fait l'objet de nombre de critiques, en raison des situations souvent humiliantes dans lesquelles se retrouvent les candidats lorsqu'ils commettent une erreur ou lorsqu'ils sont éliminés par leurs pairs. Ils doivent en effet écouter un petit boniment acerbe de l'animatrice (Laurence Broccolini pour la version française sur TF1) et les critiques de leurs pairs. Le concept du jeu encourage également l'utilisation des autres dans le but de gagner seul le jackpot en accumulant leurs bonnes réponses et leurs gains pour ensuite chercher à les éliminer. Cependant, il ne faut pas oublier que personne n'a forcé ces gens à participer à l'émission! Il faut donc probablement avoir un fort désir de se montrer au grand public pour embarquer dans un tel concept d'après divers critiques et personnalités ayant commenté l'émission et son concept.

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