La roue tourne... pour la marche du monde.

Avec la prise de conscience des problèmes de réchauffement climatique, il est amusant de voir comme nous, occidentaux, semblons redécouvrir que "c'est dans les vieux pots qu'on fait les meilleures soupes". A bas les voitures polluantes, vive l'écologie. Chaque grande ville française digne de ce nom se dote d'un parc de location de vélos, sous l'oeil des caméras, à en croire qu'il s'agit là d'une invention révolutionnaire.

Pourtant, si certes, l'idée de louer des

vélos à l'échelle d'une ville est relativement neuve; poussée à ce point là, l'engin, lui, ne date pas d'hier. En effet, c'est en 1817 qu'apparut la draisienne, à l'époque un cadre en bois reliant 2 roues dont la première dirigeait le tout, par la force des pieds du conducteur qui prenait appui sur le sol. L'apparition du système de pédalier acheva le succès de celle que l'on surnomma par la suite la petite reine. Peu chère, pratique, peu encombrante, facile à entretenir, à réparer, à l'aise en ville et à la campagne, la bicyclette convint petits et grands de son utilité. Puis, avec le développement économique vint le temps de la voiture. Une par foyer, puis presque une par adulte, elle incarnait la réussite sociale. Seuls les enfants, les vieillards, les férus de sport ou les désargentés restèrent à vélo.
Aujourd'hui, la donne a changé: la terre se réchauffe, c'est la course à la raison. Le bourgeois parisien s'aime en vélib' ( nom du vélo de location appartenant à la ville de Paris; à Montréal on parle du Bixi) pour aller acheter sa nourriture biologique, tandis que le jeune chinois, ou la jeune indienne, ambitionnent naturellement de pourvoir toute leur famille en voitures de tous gabarits. Ironie du destin: le vélo devient le comble du chic à Montmartre tandis que Pekin voit ses célèbres bicyclettes remplacées rapidement par autant de voitures particulièrement polluantes.

Cette constatation se révèle dramatique quand on pense que "l'ancien monde" occidental est en bonne partie responsable des ambitions du "nouveau monde" des pays émergeants dans la mesure où il en a été l'unique modèle. D'autant plus que lorsque l'on compare les données démographiques de part et d'autre, on en tire des conclusions pour les années à venir.