La machine à vapeur, un voyage à bord du train de l'innovation

Par Bisso le 03/14/09

Quoi de plus typique dans un grand western Hollywoodien que la machine à vapeur? Bien que son utilisation dans l’industrie ferroviaire soit relativement récente, la machine à vapeur a eu son lot d’étapes évolutives. Les premières ébauches d’une machine utilisant la puissance de la vapeur d’eau comme énergie furent élaborées en 1543. Bien que la date exacte ne

fût jamais répertoriée, l’invention de la machine à vapeur date d’au moins 450 ans et c’est le scientifique espagnol Blasco de Garay qui démontra le premier qu’un bateau pouvait se mouvoir à l’aide de l’énergie créée à base de vapeur.

En 1784, l’inventeur écossais James Watt dépose un brevet sur une locomotive à vapeur qui changera l’industrie ferroviaire pour de bon. Comme il avait réussi à créer des outils afin de s’assurer de la stabilité du moteur à vapeur trois ans auparavant, son invention révolutionne le 18ème siècle car non seulement l’énergie créée sert à faire avancer des trains, mais la sécurité des passagers n’est désormais plus jamais compromise.

Depuis son invention, la machine à vapeur a été utilisée à toutes les sauces. Que ce soit pour de mini machines à vapeur (ces petits trains électriques utilisés par les enfants) ou que ce soit pour des bateaux se déplaçant à l’aide de la vapeur d’eau, cette nouvelle énergie a définitivement été une étape clé dans la quête de nouvelles énergies. Un autre aspect intéressant de l’énergie à vapeur est qu’elle est relativement propre en comparaison avec les moteurs à combustion. Comme l’énergie provient de l’eau, le résultat de l’utilisation de cette source est inévitablement plus propre que le résultat de la combustion d’essence, par exemple.

Bien que la machine à vapeur ait fait son temps, avancées technologiques obligent, il reste néanmoins que cette invention se veut bénéfique pour l’homme. En fait, sans cette technologie, plusieurs découvertes anciennes comme récentes n’auraient probablement jamais vu le jour. James Watt, de par son analyse et ses recherches poussées a réussi à prouver qu’il était possible de trouver de nouvelles façons de faire les choses, sans passer par des chemins déjà explorés. Merci monsieur Watt ! Sans cet homme, qui sait comment les brigands auraient exacerbé les shérifs de l'époque!