Les symptômes de la maladie d'Alzheimer

La maladie d'Alzheimer est de type neurodégénératif. Il y a dégénérescence irréversible des tissus cérébraux et le cerveau perd sa capacité à fonctionner normalement. C'est en 1906 qu'Alois alzheimer, psychiatre et neuropathologiste, découvrit pour la première fois les modifications anatomiques dues à la maladie sur le cerveau de certaines personnes atteintes de démences.

Cliniquement, la maladie serait dû à la formation de plaques amyloïdes et d'agrégats de protéines formant les dégénérescences neurofibrillaires. Mais

on en connaît encore bien peu sur les causes de la maladie d’Alzheimer, et malheureusement, sur la façon de la traiter. Des recherches sont menées, mais on ne peut pas guérir la maladie. Tout au plus peut-on en ralentir la progression. La cause exacte de la maladie d’Alzheimer reste encore inconnue. Certains chercheurs disent que la prédisposition génétique pourrait avoir une incidence sur la possibilité de développer la maladie, mais ce serait dans un faible pourcentage des cas répertoriés.

Les premiers symptômes de la maladie d’Alzheimer consistent en une perte des souvenirs récents. Il existe différents stades de la maladie d’Alzheimer. La personne a des distractions mineures, qui peuvent passer pour de simples oublis au début. Au fur et à mesure de la progression de la maladie, les pertes de mémoires s’accentuent au point de devenir un danger pour la personne (chaudron oublié sur le feu, oubli de l’adresse de sa résidence, conduite automobile hasardeuse, etc.). Fait intéressant, les anciens souvenirs restent intacts. La personne peut vous relater des souvenirs de sa jeunesse, alors qu’elle ne peut pas vous dire ce qu’elle a fait ce matin. Les troubles cognitifs sont de plus en plus nombreux, et la personne semble souffrir de démence. L’évolution de la maladie d’Alzheimer peut être très lente ou très rapide, selon les individus.

Il n’existe pas encore de traitement de la maladie d’Alzheimer. Des chercheurs tentent de créer un vaccin qui préviendrait la maladie. La voie de recherche reste prometteuse. Une alimentation riche en vitamines C et E serait également protectrice. Plus on détecte tôt la maladie, plus on risque de pouvoir en limiter, ou à tout le moins ralentir, la progression par une médication appropriée. Un dépistage hâtif est donc la meilleure chose à faire dans le doute.

Malgré qu’il n’existe pas encore de remède à cette terrible maladie, l’avenir est prometteur. En attendant, il faut être à l’affût des symptômes chez nos ainés, et voir le médecin dans le doute.

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