La psychose maniaco-dépressive

Par Siksai le 08/13/07

En psychologie, la maniaco dépression désigne des troubles de l'humeur qui provoquent chez un individu, en alternance ou simultanément, des périodes de dépression profonde et des périodes d'euphorie exaltée (manie). La maladie, connue aussi sous le nom de maladie bipolaire se décèle difficilement la plupart du temps.

Les symptômes des deux périodes diffèrent totalement, mais quelques détails comme l'insomnie, l'incapacité à se concentrer et à réfléchir réellement ainsi qu'un amaigrissement persistent d'une humeur à l'autre. Au cours de la période d'euphorie, on a affaire à un individu exagérément optimiste, se surestimant, incapable de tenir en place, infatigable et débordant d'énergie. Pendant cette phase, on peut constater aussi une activité sexuelle décuplée. À l'inverse, les moments dépressifs se caractérisent par une grande mélancolie, une apathie et une indifférence à l'entourage. L'individu manque d'énergie et ressent un grand épuisement. De plus, on observe une grande vulnérabilité ainsi qu'une forte tendance suicidaire durant ces périodes dépressives. Cependant, l'alternance de ces périodes n'apparaît pas précisément définie et il n'y a pas de tempérament attesté. Certains malades présentent plus de signes de dépression tandis que d'autres se révèlent au contraire plutôt agités.

Selon les scientifiques, le risque de développer la maladie serait plus accru pour les familles dans lesquelles cette affection a déjà été observée. Cependant, les travaux de recherche n'ont pas encore prouvé l'hérédité de ces troubles. Tout ce que l'on sait, c'est que la maniaco dépression se révèle souvent après la puberté et affecte l'individu par divers épisodes alternant manie et dépression durant tout le reste de sa vie.

Les médecins et psychiatres peuvent prescrire des traitements à base de lithium, pour stabiliser les humeurs et permettre à l'individu de mener une vie normale. Combiné à d'autres médicaments, le lithium s'avère généralement très efficace. D'autre part, une psychothérapie sera souvent conseillée au maniaco dépressif, afin qu'il découvre des moyens lui permettant de gérer les facteurs psychologiques qui le perturbent. Pour l'entourage du patient également, une psychothérapie constitue une excellente façon d'apprendre à connaître cette maladie afin d'offrir un meilleur support. Certaines associations et organismes tels que l'Association canadienne pour la santé mentale (www.cmha.ca) apportent aussi leur assistance aux maniaco dépressifs afin de les aider à vivre avec cette maladie.

En cas de traitement inexistant ou insuffisant, des complications relatives à l'alcoolisme, l'instabilité affective et sociale, la toxicomanie et la perte progressive de la personnalité sont à redouter. Selon un article de Andrew Macintosh, du Journal of Biological Psychiatry (Université d'Édimbourg), une étude récente démontrerait qu'il y aurait au niveau de l'organisme, une perte de matière grise. Ceci pourrait classer la maniaco dépression sur la liste des affections mentales qui occasionnent des diminutions significatives de la masse du cerveau, tout comme la schizophrénie et l'alzheimer.