Nature du Bitmap (BMP) développé par Microsoft et IBM

Bitmap, connu aussi sous son abréviation BMP (BitMaP), parfois appelé format de fichier DIB (pour Device-Independent Bitmap ou bitmap indépendant du périphérique), est un format d'image matricielle ouvert, développé par Microsoft et IBM. Les fichiers Bitmap ont l’extension .BMP ou .DIB. Le format Bitmap, lisible par quasiment tous les éditeurs d'images, est un des plus simples à développer et à utiliser en programmation. Toutefois, le format BMP est quasiment inexistant sur Internet, car il est

très lourd et ne dégrade pas l'image; d’où la nécessité de toujours transformer une photo bitmap avant utilisation.

Un fichier BMP type contient généralement les blocs de données suivants:

* l'en-tête du fichier BMP, qui donne les informations générales relatives au fichier BMP;
* l’information Bitmap (en-tête DIB), qui contient les informations sur l’image bitmap;
* la palette de couleurs, qui définit les couleurs utilisées pour coder le bitmap, ainsi que la profondeur de couleurs, soit le nombre de bits associés à chaque pixel pour en coder la couleur;
* les données Bitmap, qui stockent les données détaillées relatives à l'image, pixel par pixel.

Globalement, on retrouve notamment la taille du fichier en octets, , la largeur et la longueur de l'image, le nombre de couleurs dans la palette, le type de compression utilisé, etc. Les bits représentant l'image en pixels sont emballés dans des lignes. En fonction de la profondeur de couleur, un pixel d'image occupera au moins n/8 octets (n étant la profondeur bit, car 1 octet vaut 8 bits).

Le format DIB utilise toujours le modèle de couleur RGB. Dans ce modèle, une couleur est la différence d'intensité (de 0 à 255) de l'additif de couleurs primaires rouge (R), verte (G, de l’anglais Green) et bleue (B). Une couleur est donc définie en utilisant les 3 valeurs de R, G et B (mais chaque saisie de palette est stockée dans l'ordre inverse, B, G, R). Le nombre d'entrées dans la palette est soit 2n ou un plus petit nombre spécifié dans l'en-tête. BMP comporte plusieurs variantes, selon la profondeur de couleurs souhaitée : soit en 2 couleurs (1 bit), 16 couleurs (4 bits), 256 couleurs (8 bits), 65 536 couleurs (16 bits) ou 16, 8 millions de couleurs (24 bits). Pour les images 24 bits, 3 canaux de 8 bits sont affectés aux trois lumières primaires (rouge, vert, bleu).

La simplicité du format de fichier BMP, sa large diffusion dans Windows et d'ailleurs, ainsi que le fait que ce format est relativement bien documenté et libre de brevets, en font un format très commun que les programmes de traitement de l'image de nombreux systèmes d'exploitation peuvent lire et à écrire. Bien que la plupart des fichiers BMP contiennent des données redondantes et ont une taille relativement importante en raison de l'absence de toute compression, de nombreux fichiers BMP peuvent être fortement compressés, au moyen d’algorithmes de compression avec perte de données, tels que Photoshop ou ZIP (jusqu'à 0, 1% de la taille originale).

Il est aussi possible de convertir en ligne une photo bitmap (bmp) en format pratique jpeg. Notamment avec le service gratuit de zamzar.com on peut transformer une photo bmp en jpg. Par ailleurs, avec le logiciel gratuit Image Resizer, Microsoft permet de redimensionner rapidement et simplement n'importe quelle image ou lot d'images, directement à partir de l'Explorateur Windows, aussi de convertir une photo bmp.

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