Les variétés de quartz

Le quartz est connu depuis l'antiquité, où il était utilisé pour ses propriétés de conducteur thermique. Il fait partie des minéraux les plus communs. Cela est dû au fait qu'il est composé d'éléments présents en grande quantité dans la lithosphère (l'oxygène et le silicium). Il a la forme de grands cristaux, dont la couleur peut varier. Il existe en effet plusieurs variétés de quartz, des plus banales aux plus rares.

Le quartz possède une

structure cristalline hexagonale. C'est un matériau très dur. Parmi ces principales variétés, on trouve l'améthyste. Il est de couleur violette car il ne comporte que très peu de fer dans sa composition. À l'opposé, la citrine doit sa couleur jaune à une grande proportion d'oxyde de fer. En chauffant de l'améthyste, on obtient d'ailleurs de la citrine, car la chaleur modifie sa composition chimique. Il existe aussi des quartz transparents, comme le cristal de roche, ou du quartz rose. Une forme très originale de ce minéral est l'oeil de tigre. Il est opaque et possède plusieurs couleurs dans les tons jaune, orange, marron, en raison des fibres qui le composent. Des variétés bleues et vertes ( aventurine) existent aussi, mais elles sont beaucoup plus rares. Le quartz se trouve dans toutes les régions du monde, mais ses principaux gisements se trouvent au Brésil. Il n'est que très peu exploité . Il est, de plus, possible de fabriquer du quartz synthétique en recréant les conditions naturelles de sa formation (température et pression très élevées)

L'utilisation principale du quartz est l'horlogerie. Il possède des qualités de résonance et de stabilité très intéressantes. Hormis pour les montres classiques, il est présent dans l'industrie de pointe, par exemple pour la fabrication d'oscillateurs. Tous les collectionneurs de minéraux ont au moins un morceau de quartz dans leur vitrine. Les nombreuses variations de couleur et de forme font que cette pierre se présente sous des aspects très différents. Il est donc possible d'en avoir un bon nombre de déclinaisons. De plus, sa relative banalité fait qu'il est très simple de s'en procurer, et de surcroît, son prix est assez faible pour ses variétés les plus communes.