Histoire de la Saint Valentin

Une fête célébrée dans de nombreux pays dont les sources sont multiples. Légendes ou faits véridiques? Un peu des deux. En effet, avec le temps, les pratiques reliées au 14 février se sont ajustées au goût du jour.

Une des versions de l'Histoire nous amène à Terni, une ville d'Italie. La domination de l'Empire romain était à son paroxysme et interdisait la pratique du christianisme. Un évêque dénommé Valentin faisait

fi de cette interdiction et continuait de pratiquer son ministère en aidant tous ceux qui étaient dans le besoin. Il fut emprisonné et enfermé dans la cellule d'une tour. Un pigeon, qu'il avait dressé, n'eut de cesse de le retrouver. Il lui apporta chaque jour des pétales de violettes que St Valentin repliait en forme de coeur dans lesquelles il insérait ses messages. La tradition d'acheminer une carte de St Valentin serait donc née dans cette petite ville d'Italie.

Selon d'autres sources, la Saint Valentin était une fête païenne célébrée le 15 février. Les prêtres honoraient Lupercus, le dieu de la fertilité. Ceux-ci déambulaient dans les rues presque nus en touchant les gens avec une peau de chèvre dont Lupercus se vêtait. Les femmes croyaient que ce geste favoriserait leur fertilité. L'Église catholique fait mention de massacres, dus aux persécutions pour sa foi, à trois martyrs portant les noms de Saint Valentin, dont l'évêque de la ville de Terni en Italie.

De nos jours, cette fête symbolise l'amour. Il est d'usage d'offrir des cadeaux pour la Saint Valentin accompagnés de fleurs et d'une carte. Les messages d'amour ont survécu et traversé le temps même si les personnages ont sombré depuis longtemps dans l'oubli.